CÉLULAS FALCIFORMES
Cuando sufres de la enfermedad de células falciformes tus glóbulos rojos se deforman y toman la forma de una hoz o medialuna. La médula ósea trata de producir más células para compensar las células perdidas, pero no puede hacerlo y se produce una anemia. Esta nueva forma de las células les impide moverse adecuadamente por el cuerpo. Las células deformadas pueden acumularse y pegarse a las paredes de los vasos sanguíneos. Estas aglomeraciones de células restringen la distribución de oxígeno al tejido sano, retrasando el crecimiento normal del niño y produciendo fatiga y dolor extremo. Aproximadamente 1.000 bebés nacen con células calciformes. En los Estados Unidos, aproximadamente 70.000 a 100.000 personas sufren de la enfermedad de células falciformes, y 3 millones de personas tienen rasgos de células falciformes. Estudios recientes determinaron que ser portador del rasgo genético de las células falciformes no aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en personas de la raza negra.
¿QUÉ DICEN LOS ESTUDIOS?
Algunos estudios previos determinaron una asociación entre la anemia falciforme y el accidente cerebrovascular. Por otro lado, otros estudios no encontraron esa conexión o vínculo entre las dos condiciones. Además, algunos investigadores sugieren que el rasgo de células falciformes está relacionado con los coágulos sanguíneos de los pulmones y las venas profundas, y la enfermedad renal crónica, los cuales son factores de riesgo para el accidente cerebrovascular. A pesar de todos estos hallazgos, un profesor asistente de hematología y oncología de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory en Atlanta, en su reciente estudio de investigación, declaró que no encontró asociación entre el rasgo de células falciformes y el accidente cerebrovascular en personas de la raza negra. También sugirió que lo más importante es que los profesionales médicos dediquen más tiempo y esfuerzo en el tratamiento de pacientes que tienen el rasgo de células falciformes.
El profesor asistente también agregó que cuando un paciente afroamericano con rasgo de células falciformes sufre un accidente cerebrovascular pero no tiene un factor de riesgo tradicional, deben hacerse más pruebas y un examen exhaustivo en lugar de asumir que la presencia del rasgo de células falciformes aumenta el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Por lo tanto, si tú o un miembro de tu familia con el rasgo de células falciformes sufre un accidente cerebrovascular, puede que ésta no sea la causa dicho accidente cerebrovascular. Dado que no se ha confirmado que el rasgo de células falciformes es el único factor de riesgo para un accidente cerebrovascular, una investigación más profunda es necesaria para estudiar el vínculo entre estas dos condiciones. Además, aunque el rasgo de células falciformes no explica las disparidades entre los pacientes blancos y negros en las tasas de incidencia de accidente cerebrovascular, se recomienda la realización de más estudios sobre las desigualdades en los servicios de salud en las tasas de incidencia de accidente cerebrovascular ajustadas por edad entre pacientes negros y blancos.